«Забытое прошлое окрестностей Петербурга» — непосредственное продолжение знаменитого «Старого Петербурга». Очерки М. И. Пыляева, воссоздающие прошлое окрестностей северной столицы, менее известны, чем его книга «Старый Петербург». Однако без этих очерков нельзя составить достаточно полное представление об историческом облике Петербурга. В книге автор собрал множество историй и уникальных фактов из жизни высокопоставленных обитателей дворцов и дач в окрестностях Петербурга, об их привычках и образе жизни, зачастую экстравагантных поступках. Источниками для труда стали сочинения русских и иностранных писателей, подлинные документы того времени, собранные в частных и государственных архивах, а также воспоминания современников событий.